玉米加工设备运行前的水分调节的目的是利用水、水蒸气对玉米籽粒进行湿润，为玉米脱皮、脱胚提供最佳的工艺条件，这是玉米加工设备联产加工不可缺少的工序。
着水后的玉米入润玉米仓进行润水，使水分均匀地渗透玉米的皮层和胚，但若润水时间过长，将使水渗透到胚乳部分，皮与胚乳水分差别过小或皮的水分低于胚乳的水分，将会造成脱皮困难;时间过短，胚吸水不足，在加工时易受到损伤，胚乳效率显著下降。玉米的润水时间一般为8min~10min左右，硬质粒较多时润水时间较长。
通过增加玉米皮层和胚的水分，软化皮层和胚，增强皮层韧性，减小皮层与胚乳的结合力，使胚体膨胀，弹性增加，以减少玉米脱皮、脱胚过程中对胚的损伤，提高脱皮、脱胚效率、水分调节过程中需控制水分向胚乳内部渗透。
水温将影响玉米籽粒和胚的吸水量，温度不同时采用不同的水汽调节方式，水温在20℃以上时，只用水调节而不用蒸汽，以节省能源;水温较低时，着水时喷入蒸汽，提高料温和水温，加速水分向玉米皮层和胚的渗透速度。
